가장 간편하게 유언을 남길 수 있는 방법은 자필증서에 의한 방법입니다. 하지만 증인이 없어 위조의 가능성이 있고, 유언장의 보관이 어렵다는 점은 단점이 있어 자산가들의 경우 공정증서 방식에 의한 유언장을 작성합니다.
공정증서 방식에 의한 유언은  증인 2인이 참여한 공증인의 면전에서 유언의 취지를 구수(口授)하고, 공증인이 이를 필기 낭독하여 유언자와 증인이 그 정확함을 승인한 후 각자 서명 또는 기명날인하는 방식입니다.  공정증서에 의한 유언은 증인이 있어야 하고 공증비용이 들지만, 별도의 법원 검인절차 없이 그 자체로 효력을 인정받게 됩니다. 따라서 유언서에 따른 상속재산을 처리 절차가 간명하고 분쟁의 소지가 적어집니다.